Подсадные утки выведены путем скрещивания обычных дворовых птиц с дикими селезнями. Но это не просто помеси а замечательная порода, в которой путем длительного отбора закреплены не только сходства с дикими птицами, но и целый ряд интереснейших качеств. Всем уткам свойственна общительность, но в подсадной птице стремление контактировать с себе подобными, даже с утками других видов, доведено до крайней степени. Завидев пролетающую вдалеке птицу из семейства утиных, подсадная утка буквально из кожи лезет, чтобы привлечь ее в свою компанию. Высаженная на водоем, она то купается, то ест, то вроде бы дремлет, но в то же время настороженно следит за горизонтом, чтобы не просмотреть своего собрата. А увидев его - устраивает такой концерт, что не услышать его просто невозможно и "дикарь" в большинстве случаев подсаживается к нашей охотничьей птице.
При этом охотники старались вывести не просто горластую птицу способную крякать и звать круглые сутки по поводу и без повода. Хорошая подсадная зря не кряк нет, но зато уж когда надо, она пускает в ход все свое "красноречие", чтобы посадить пролетающих уток.
Среди подсадных встречаются такие птицы и даже целые семьи уток, которые совершенно "неотразимы" для своих диких "кавалеров". Случается, что несколько охотников с подсадными размещаются недалеко друг от друга, так что они сами и селезни слышат манных птиц всех стрелков. Однако удачником чаще бывает один из них, и это не дело случая, а закономерное следствие достоинств его подсадной. Один из старых охотников, счастливый владелец такой пернатой "Клеопатры", так полушутя объяснял причину неотразимости своей любимицы: "Ну что ваши бездари кричат дикому селезню: "Куда летишь?", "Посиди!", "Вот здесь поболтаем!.." А моя утя ему такое крикнет, что будь жених семь раз стрелян, все равно рискнет головой... И у нее вся порода такая, я этих уток еще до войны из Тулы привез..."
Чтобы вывести таких птиц, потребовались поколения направленного отбора. Манные качества лучших уток закреплены в отдельных семьях и отродьях. Но, помимо хорошей породы, чтобы утка хорошо манила селезней, нужно подготовить ее к охоте. Это достигается полноценным кормлением, содержанием утятника в чистоте, регулярным купанием подсадных уток, заблаговременным приучением их к перевозке в корзине и к нахождению на привязи.
Птице надевают на ногу специальный "браслет" из мягкой выделанной кожи - "ногавку", которая не должна быть тесной, но и не должна соскакивать с ноги. А уж к этой ногавке прикрепляют поводок. Высаживая утку на воду, заботятся, чтобы ее не забивали волна и ветер. Если птицу сажают вдали от берега или хотя бы кочки, где утка может отдохнуть от плавания, в дно водоема втыкают шест с круглой платформой на верхнем конце, куда подсадная может при желании выбраться.
Если охота разрешена не только на кряковых селезней, но и на самцов чирков, помимо подсадной чуть поодаль полезно высадить на плес 2-3 чучела этих маленьких уток.
Сам охотник занимает место в шалаше, стенки которого должны быть достаточно плотными, особенно позади охотника, чтобы его не было видно на свет. Для весенней охоты шалаши делают закрытыми сверху, так как в это время стрельба влет запрещается во избежание случайного отстрела самок. Также не допускается стрелять весной нырковых уток и других птиц, если разрешается только охота на кряковых и Чирковых самцов.
Для стрельбы селезней из шалаша применяют дробь ?? 4-6.
Охота проводится на утренних и вечерних зорях, причем наиболее интенсивный лет селезней происходит в сумерки. При стрельбе из шалаша необходимо соблюдать осторожность, чтобы случайно не задеть свою пернатую помощницу. Не рекомендуется дремать в шалаше, чтобы вашу подсадную не утащил ястреб, орлан или не подстрелил с берега вместо дикой птицы какой-нибудь "шатун"-браконьер.
